Les transports étant chers au Japon, il est important d’organiser son séjour. Le JR Pass sera un atout indispensable pour vos déplacements, mais lequel choisir? Réponse ici.
Dans l’imaginaire collectif, le Japon est un pays hors de prix et y voyager est un luxe inaccessible. Les personnes pensant cela oublient qu’elles vivent en France et parfois à Paris qui est une des villes les plus chères du monde. Donc comme avec tout il faut relativiser. La vie au Japon n’est pas plus chère qu’en France, certaines choses le seront d’autres non. Les transports par exemple pour un voyageur au Japon qui voudra passer le moins de temps possible sur les routes pour pleinement profiter de son voyage, représenteront un part très importante du budget. Cependant des moyens sont mis à disposition des touristes pour limiter les frais tout en profitant pleinement.
Le principal moyen est le JR Pass, et je vais tenter d’aiguiller votre choix dans cet article
Le JR Pass, qu’est ce que c’est ?
Le JR Pass, pour Japan Rail Pass, est un pass national destinés aux touristes, donnant accès en illimité aux trains et metro de la compagnie JR (Japan Rail). A titre de comparaison, c’est comme si en France il y avait un pass donnant accès à tous les TGV et au RER.
Jusqu’à récemment, ce pass ne pouvait être acheté qu’en dehors du Japon. Cependant depuis peu il est possible de l’acheter dans certaines gares et aéroports japonaises, mais il vous coutera plus cher. Autant donc l’acheter avant de partir. Notez aussi, qu’il est gratuit pour les moins de 6 ans et qu’un tarif enfant s’applique pour ceux entre 6 ans et 11 ans.
Rentrons maintenant dans les détails et les différents types de JR Pass.
Les différents types de JR Pass
Il y 2 types principaux de JR Pass, le national et les régionaux.
Le JR Pass national
Le graal ultime. Une fois ce pass entre votre possession vous pourrez vous rendre quasiment partout au Japon, tant qu’une ligne JR dessert votre destination. Et cela sans frais supplémentaire et durant toute la durée de validité de votre forfait. Parce que oui, il y a différentes durée en fonction de votre choix.
Le durée du pass prend effet au moment de son activation dans une gare JR au Japon.
• 7 jours. Vous ne pourrez pas obtenir de JR Pass national pour une durée inferieure à celle ci. Ce pass vous coutera 29 100 ¥ ( Environ 240 euros)
• 14 jours. Pour 46 300 ¥ (environ 380 euros), vous aurez accès à l’ensemble du réseau ferroviaire national japonais. Cette solution est souvent la plus choisie des voyageurs, ce qui n’est pas forcement une bonne idée, nous verrons plus bas pourquoi.
• 21 jours. Le laissez-passer ultime. Pour 59 350 ¥ (environ 500 euros) vous pourrez vous promener librement à travers le Japon pour 3 semaines.
Les pass régionaux
Avec ces pass, nous rentrons dans la partie intéressante. Pourquoi acheter un forfait national si vous ne souhaitez visiter qu’une région? Voici les différentes régions concernées par les pass.
Le Kyushu JR Pass.
Kyushu est la région situé la plus au sud du Japon (du moins si on ne compte pas Okinawa). Cette région delaissé des touristes compte néanmoins parmis les plus beaux endroits et riche en histoire du Japon: le volcan d’Aso, les sources de Beppu, Nagasaki etc… Pour profiter pleinement et selon votre programme de cette region il existe 3 différents passes.
Un pour tout Kyushu, un pour le nord (jusqu’à Kumamoto-Aso-Beppu) et un dernier pour le sud.
Les prix seront évidemment différents pour chacun:
• Tout Kyushu: 123 euros pour 3 jours et 148 euros pour 5 jours
• Le nord de Kyushu: 70 euros pour 3 jours et 82 euros pour 5 jours
• Le sud de Kyushu: 57 euros pour 3 jours. (Pas de formule 5 jours disponible)
Le Kansai Pass
Le Kansai est une région située au centre du Japon. Cette région englobe les villes de Kyoto, Osaka, Kobe, Nara … D’où l’intérêt évident dont elle jouit de la part des touristes qui en font une étape incontournable lors de leur voyage japonais.
Ici, 2 pass disponible, un pour les fondamentaux et un autre donnant accès à tout le Kansai
• Le JR Kansai Area Pass: Osaka, Kyoto, Nara, Himeji, Wakayama ou encore Iga seront accessible autant de fois que vous le souhaitez durant la validité de votre pass.
Pour 1, 2, 3 ou 4 jours, à vous de choisir votre limitation! (Les prix sont respectivement de 18 euros, 35 euros, 44 euros et 52 euros)
• Le JR Kansai Wide Area Pass: Avec celui la, toutes les lignes JR du Kansai vous seront accessibles pour aller encore plus loin dans votre exploration. Vous pourrez donc vous rendre sur le littoral japonais, que ca soit au nord ou au sud du Kansai
Pour ce pass, une seule durée possible: 5 jours pour 74 euros
Tokyo et ses alentours.
Il y a de fortes chances que vous commenciez votre séjour nippon par la capitale. Impératif donc d’en parler.
Il n’existe malheureusement pas d’option uniquement pour Tokyo. Cependant les JR Pass comprennent certaines lignes dont la train importante Yamanote Line, qui dessert la majorité des points d’intérêts de la ville.
• JR East Nagano-Niigata Area Pass: Une belle option qui vous permettra en plus de Tokyo, de découvrir des régions souvent oubliés des touristes se hâtant vers le Kansai. Yokohama, Matsumoto, Nikko, Nagano et encore plein d’autres villes. Cependant la durée unique de 5 jours (non consécutifs) de ce pass, ne vous permettra pas de tout découvrir d’un coup. Ce pass est disponible pour 140 euros.
• Concernant Tokyo intramuros, il existe une option intéressante: le Tokyo Subway Ticket. Pour 1, 2 ou 3 jours, il vous donnera accès illimités aux lignes tokyoïtes pour 800, 1200 ou 1500 yens.
Lequel choisir?
On rentre dans le vif du sujet, le JR Pass est-il indispensable lors de votre séjour au Japon? Si oui lequel choisir?
Tout d’abord, chaque cas est unique. Lors de ma premiere fois au Japon, le voyage s’étant organisé à la dernière minute, je n’ai pas pris de JR Pass pour ce voyage d’un mois. J’avais privilégié les petites lignes et surtout l’autostop
Pour ma deuxième fois, nous étions en famille pour 2 semaines, nous avons donc pris les JR pass nationaux et régionaux pour profiter pleinement. Lors de mon 3eme voyage, pareil mais encore en plus réfléchi.
Alors, quel pass choisir? Soyez conscient que les grandes lignes de trains au Japon coutent chères. Prenons un exemple basique: un aller retour Tokyo-Osaka. Vous devrez dépenser entre 200 et 250 euros (sans compter les déplacements dans ces villes). Donc oui, à quelques exceptions près, le JR Pass est indispensable si vous voulez profiter pleinement du Japon.
Cependant, l’astuce réside dans le fait de bien choisir son ou ses pass et bien les combiner.
Mise en situation
Prenons le circuit le plus fréquent: Quelques jours à Tokyo puis une visite du Kansai via Kyoto et Osaka pour une durée totale d’environ 15 jours.
Sans JR Pass
Comme évoqué plus haut, rien que l’aller-retour Tokyo Osaka coutera entre 200 et 250 euros. Ajoutez à ca, les déplacements dans le Kansai (D’Osaka à Kyoto, Himeji ou encore Nara), les déplacements internes aux villes … Le budget exploserait très vite. (Aux alentours de 400 euros d’après des calculs approximatifs…). A cela s’ajoute le fait d’aller systématiquement au comptoir pour acheter ses billets.
Avec un JR Pass national
Si vous restez 15 jours, alors autant acheter le pass national pour 14 jours non? En effet, l’idée peut être tentante, surtout qu’une fois sur place, vous n’aurez plus à vous préoccuper de la réservation des trains etc. Et cela vous coutera moins chère que l’option précédente (381 euros précisément). Et puis avec ce pass tout illimité, vous pourrez meme vous rendre à des endroits qui n’étaient pas prévu si l’envie vous prend.
Avec des JR Pass combinés
Selon moi, la meilleur option. Particulièrement si vous quittez le Japon par un endroit different de votre arrivée.
Premier choix, le passe national de 7 jours, qui englobera, le trajet depuis l’aéroport, les déplacement à Tokyo, pourquoi une petite balade hors de Tokyo, le trajet en Shinkansen Tokyo-Kansai et peut être meme le début de vos aventures dans le Kansai.
Deuxième étape, le JR Kansai Area Pass pour une durée de 4 jours. Qui vous permettra de rejoindre Himeji, Nara ou encore vous déplacer entre Kyoto et Osaka. Pour 54 euros.
Troisième étape, les déplacements d’appoints. Il se peut qu’a la fin de votre période de validité, vous aillez encore besoin de vous déplacer. A ce moment la 2 options: Soit prendre les transports comme un usager normal, soit se renseigner sur les autres option comme la Suica, le Seishun 18 Kippu etc…
Au total, vous en aurez pour 290 euros, soit une économie de 100 euros comparez au JR Pass national de 2 semaines. Une économie conséquente surtout si vous partez en famille.
Chaque voyage est unique, chaque itinéraire aussi par conséquent c’est vous qui aurez le dernier mot sur votre choix. Cependant l’organisation préalable de votre voyage vous aidera fortement à faire des économies.
Ou acheter son JR Pass ?
Il existe différents sites et agences ou acheter ses JR Pass. Les prix sont fixés en Yens par le Japon, les prix en France seront donc plus ou moins similaires partout.
Je ne suis affilié à aucun de ces sites, je recommande cependant l’organisme VivreLeJapon, par qui je suis passé quand j’ai acheté les miens, et ils sont professionnels et efficaces.
Commander son JR Pass avec VivreLeJapon
Vous avez dorénavant un vision plus globale sur le JR Pass, son utilité et comment en tirer parti! J’espère que tout cela vous aura été utile et vous aidera à organiser votre séjour au Japon!
